為研究地基土的變形特征或地基的承載力,可在現場選擇主要的地層進行試驗。即在試驗的土層表面放置剛性的承壓板,并在其上逐級試加荷載,觀測并記錄各級荷載下的沉降量及其隨時間的變化情況,直至沉降穩定。十字板剪力試驗以十字形的薄片板頭壓入所測土層中,通過孔口施加力矩切斷土體(圓柱形),可以求得土的抗剪強度的原位試驗。
此方法適用于飽和的軟黏土。靜力觸探試驗是用靜力將一個內部裝有阻力傳感器的單橋或雙橋電路探頭均勻地壓入土中,傳感器將受到的不同土層的不同阻力,通過電信號和機械系統傳至自動記錄儀并繪出隨深度的阻力變化曲線。由此可將土層劃分并經計算方法得出各土層的承載力標準值、彈性模量和變形模量等指標。
標準貫入試驗是一種各國通用的動力觸探法。它是用一個重63。5kg的穿孔錘,在76cm高度的自由落距下,通過圓筒形的貫入器,貫入土層30cm深度的貫入擊數來確定砂土的密實度或黏性土的稠度,從而確定地基土的承載力,估算土的變形模量,評價砂土的振動液化,檢查填土質量和評價打樁的難易。